برنج Rice گیاهی است یک ساله که ارتفاع آن تا ۱/۵ متر می‌رسد و در مناطق گرم و مرطوب و پرآب می‌روید. ساقه آن راست و برگ های آن بزرگ و نوک تیز است. هر سنبلک برنج دنباله کوتاه و یک گل دارد. میوه آن به شکل خوشه‌ای متشکل از سنبلک‌ها در انتهای ساقه قرار دارد و یک دانه برنج در آن است که آن را شلتوک می‌نامند. برنج از غلات مهم است و تقریباً غذای اصلی نصف مردم کره زمین می‌باشد. منشا برنج از آسیا است. در حدود ۳۰۰۰ سال قبل از میلاد در هند و چین زراعت می‌شده است. برنج بعداً از آسیاغربی به ژاپن، سبلان و دیگر نقاط استوایی کره زمین راه یافت. در قرن هفتم میلادی مصریان نیز شروع به کشت آن کردند.